Le Baptistère

Probablemente destruido desde principios del siglo XI por no figurar en el cartulario del obispo Saint Hugues, que enumeraba todos los bienes episcopales, el baptisterio había caído en el olvido.

La calidad de la conservación de estos vestigios, y en particular de la pila bautismal y del suelo enlosado, que se ha mantenido en gran parte en su estado original, ha permitido comprender mejor la configuración y la evolución arquitectónica del baptisterio.
En su configuración inicial, que data de finales del siglo IV y principios del V, el baptisterio de Grenoble era de planta casi cuadrada.
Un pavimento de mármol blanco rodeaba la pila bautismal de ocho lados y 75 cm de profundidad.
El sacramento del bautismo se practicaba por inmersión total una vez al año, el sábado de Pascua.

En el siglo V se construyó un ábside semicircular en el lado este.
Cientos de teselas de vidrio de colores encontradas en el lugar, algunas con pan de oro, permiten imaginar cuál pudo ser la decoración de las paredes.
Durante el siglo VI, se añadieron otros tres ábsides a los muros del baptisterio, lo que le dio su disposición característica. El suelo de estos ábsides, cubierto de baldosas de brecha rosa, se conserva en gran parte. La pila bautismal, reducida en tamaño y profundidad, pasa a ser pentagonal. La coronaba un baldaquino apoyado sobre cinco esbeltas columnas. El agua fluía por una columna central hueca y caía sobre el bautizado. El bautismo se realizaba entonces por aspersión. Aún se conservan la base de la columna central, la tubería de plomo de suministro de agua y gran parte de las losas de piedra caliza que rodeaban la pila.
Las excavaciones arqueológicas realizadas en el lugar también han revelado varios restos de las salas laterales del baptisterio. En un principio, los obispos eran los únicos autorizados para administrar el sacramento del bautismo, pero a partir de los siglos VII y VIII delegaron esta función en los sacerdotes.
Los bautismos se realizaban entonces en la pila bautismal de la catedral y el baptisterio fue demolido.