Dernière étape du GR®738 : De Chamrousse à Vizille, entre montagne et retour au réel

Par Alice de Grenoble Alpes Tourisme & Sylvain de l'Office de Tourisme de Chamrousse / Consulter l'ensemble des articles du Blog de Grenoble Alpes Tourisme

Une traversée jusqu'au bout

Le  GR®738  - ou Haute Traversée de Belledonne, est une itinérance pédestre de 126 km et 10 000 m de dénivelé positif. Divisé en 11 étapes, il parcourt intégralement le massif de Belledonne du Nord au Sud, d’Aiguebelle à Vizille. Au départ de Chamrousse, la descente vers Vizille signifie que vous en êtes à la dernière étape de cette grande aventure. Vous touchez au but.

Alors, après tous ces kilomètres et dénivelés avalés, vous vous demandez si cela vaut le coup de quitter ce monde minéral pour réaliser cette ultime étape à pied... On vous spoile, mais la réponse est oui ! Ce n’est pas parce que vous quittez la haute montagne que le chemin s’arrête là.  

Plus d'info sur le GR®738

Avec Sylvain de l’Office de Tourisme de Chamrousse, nous avons, le temps d’une matinée, découvert cette dernière étape. Nous avons traversé une grande variété de paysages, rencontré les habitants (à deux ou quatre pattes), et profité d’une descente progressive vers la vallée. Nous étions accompagnés par un guide de moyenne montagne, qui nous a partagé tous les petits secrets de cet itinéraire et quelques conseils pour profiter pleinement de cette fin de parcours que nous vous livrons aujourd’hui.

À votre tour de profiter de cette étape boisée avant le retour à la vie quotidienne !

Derniers pas sur le GR®738, de Chamrousse à Vizille

Après avoir arpenté le monde minéral de Belledonne, cette ultime étape vous propose une belle descente arborée entre hêtres, frênes et érables. Ce dernier jour offre une tout autre palette de couleur, qui permet de quitter le monde sauvage pour revenir tout en douceur vers la vallée. La transition se fait naturellement et permet de se remémorer sa traversée.  

La forêt domaniale de Prémol vous conduit non loin de la Réserve Naturelle du Luitel : site remarquable à 1250 m, ces tourbières vous plongent d’entrée dans une toute autre ambiance, végétale et féerique. 

Puis, le paysage change petit à petit pour retrouver de beaux chemins forestiers traversant les hameaux de Montsec et Montjean.

Sylvain et moi avons apprécié la tranquillité de ces sentiers, qui nous rappellent les activités d’autrefois : on se prend à rêver devant cet ancien four à bois, ces beaux murets en pierre, ces vestiges de maison avec ses pignons à redents...  

Et tout d’un coup, après cette parenthèse enchantée, nous voilà enfin arrivés à Vizille, au terme de notre épopée. Et pour une transition réussie, quoi de mieux qu’une pause au Domaine de Vizille et surtout d’une sieste bien méritée dans ce cadre idyllique.

Plateau de l'Arselle

Chamrousse, une dernière nuit sur le GR©738 dans un lit confortable ou sous les étoiles

Ultime étape du GR®738. Après des jours de marche, Chamrousse marque un retour progressif vers l’agitation du monde. Ici, la montagne s’adoucit, les sapins bordent les sentiers, et l’on devine, au loin, le halo des lumières urbaines. C’est une fin de parcours qui laisse le choix : celui de s’offrir une dernière nuit dans le confort d’un lit, un repas chaud dans une auberge, ou celui de prolonger encore un peu la magie, bivouaquer face aux sommets, et s’endormir sous le grand ciel. Une transition douce, entre la haute montagne et le retour au monde. Quelle que soit l'option choisie, le confort et la chaleur d'un lit, ou la poésie et l'authenticité d'une nuit en bivouac, Chamrousse propose un retour doux et progressif à la vie réelle.

Zone de bivouac Chamrousse

Une étape où la nature et l’homme cohabitent en harmonie 

La végétation foisonnante des sous-bois et des prairies  

Ce que nous avons apprécié sur ces sentiers, c’est cette couleur verte omniprésente : au mois de juin, les prés n’étaient pas encore fauchés, nous avons pu observer les pelouses en fleurs parsemées de rhinanthes têtes-de-coq, pimprenelles, garances voyageuses, et bien sûr, la gentiane jaune ! Cette dernière, bien connue des pelouses alpines - et des amateurs de liqueur - jonchent les chemins en sortant des bois. Attention toutefois à ne pas la confondre avec le vératre blanc qui est lui venimeux et toxique (mortel pour les hommes). Voici une astuce pour les différencier : les feuilles de la gentiane sont opposées (positionnées en face-à-face et au même niveau) et celles du vératre alternent (isolées et dispersées alternativement de part et d’autre de la tige).

Un sol qui dévoile le secret des océans

À Chamrousse, dans le sol sous nos pieds, se cache une histoire. En plus du granite et du gneiss que l'on trouve dans le massif de Belledonne, on trouve un morceau d'océan. Oui, littéralement, un morceau de la croûte océanique. Ce phénomène qu’on appelle une ophiolite est un empilement de roches venues des profondeurs de l’océan. On y trouve des péridotites, des gabbros, des roches sombres et denses qui racontent une histoire venue des abysses. En marchant sur ces sentiers, on foule les restes d’un monde englouti. La montagne devient alors un témoin discret du passé de la Terre, et Chamrousse un lieu où les sommets nous parlent d’océans disparus.

Les traces des habitants silencieux de la forêt  

En cheminant, nous observons quelques indices du passage des habitants de la forêt : ici des traces de cerfs, là de renards ou sangliers visibles pour les yeux aguerris de ceux qui savent les reconnaître. Vipères et chevreuils nous observent en silence ; si l’on tend bien l’oreille, nous entendons les pinsons, rouges-gorges et troglodytes qui chantonnent sur notre passage.  

Une arrivée à Vizille pour clôturer la traversée  

Aucun panneau n’atteste officiellement notre arrivée, pourtant, vous y êtes ! Vizille est le point d’arrivée et pas des moindres, puisque vous vous trouvez dans le berceau de la Révolution française.

Nul besoin de rejoindre la civilisation tout de suite, redescendez tranquillement (mais prudemment, car vous longez la route) au Domaine de Vizille. La traversée prend fin ainsi que cette belle dernière étape. Vous pouvez enfin vous délester de votre sac et profiter de ce parc d’une centaine d’hectares pour piquer un petit somme, bercé par le son du canal, des oies et canards joueurs. Dans cet écrin de verdure, vous pouvez aussi, si l’histoire du lieu vous tente, visiter le musée de la Révolution française qui est abrité dans le Château de Vizille - même si vous vous ferez un peu remarquer en mérinos/polaire, dans ce beau décor de châtelain. Vous pouvez aussi vous installer à la terrasse du Floréal, pour un café bien mérité, une petite douceur ou un bon repas. 

Visiter le domaine de Vizille

Votre traversée s’achève avec de beaux paysages plein la tête, entre monde minéral et forestier. Cette dernière étape peut aussi faire l’objet d’une jolie balade à la journée, pour découvrir le charme bucolique de ce sentier. Pour ma part, cela m’a bien donné envie d’y retourner !  

Pour aller à Grenoble, plusieurs options :

• Prendre le bus depuis Vizille pour Grenoble : depuis la place du Château avec le bus 23 (terminus le campus de Saint-Martin-d'Hères) ou le T75 et depuis la halte routière de Chantefeuille avec le C13 et T90 pour Grenoble gare. 
• Prendre le train depuis la gare de Jarrie-Vizille, à 10 minutes en bus de Vizille pour la gare de Grenoble 

Vous pourrez ensuite reprendre le train à Grenoble jusqu’à Aiguebelle.

Toute les infos sur les transports en commun

Quels outils pour vous accompagner sur cette traversée ?  

Du topoguide FFRandonnée "Haute traversée de Belledonne - GR®738 - Réf 738" qui détaille étape par étape le GR©738, avec les hébergements, refuges et ravitaillements sur le chemin, les sentiers, les lieux emblématiques du parcours.

Le dépliant et le site de l’Espace Belledonne, pour visualiser la traversée entière sur une carte, version digitale ou papier, disponible à Grenoble Alpes Tourisme.

La carte IGN TOP 25 3335 OT qui couvre le secteur des dernières étapes du GR®738.  

FAQ étape entre Chamrousse et Vizille